Romper el círculo vicioso de la ansiedad

Por: Windy Dryden, 

Ph.D. Departamento de Psychology de Goldsmiths College.

Durante más de diez años he trabajado como psicólogo consejero. Uno de los problemas más frecuentes que la gente me consulta es la ansiedad cuando el origen de dicha ansiedad no es claro para ellos. Cuando la gente está ansiosa por pensamientos específicos, como los perros, arañas u otras reacciones negativas, entonces por lo menos la persona conoce de qué siente ansiedad. Sin embargo, mucha gente se siente ansiosa por estar ansiosa y esto es tan común y tan frecuentemente mal interpretado que esta ausencia de conocimiento conduce a más ansiedad. 

La ansiedad a la ansiedad ocurre cuando se experimenta primero una reacción de temor, por ejemplo, mientras se está comprando, en un ascensor, conduciendo un coche o incluso en casa. Habiendo experimentado esta ansiedad (problema 1) se empieza a estar ansioso por si vuelve la ansiedad (problema 2). Esta situación de doble círculo es el caldo de cultivo para el desarrollo del círculo vicioso de ansiedad del que se cree tan difícil escapar. Comprender este proceso es el primer paso para resolver el problema. Vamos a explicar este circulo vicioso con mayor detalle. 

Una vez que se ha experimentado ansiedad “sin razón justificada,” la persona adopta una actitud ansiosa ante la perspectiva de sentirse ansiosa. Cree algo como “Si me siento ansioso será terrible.” Pensar de esta manera conduce a la ansiedad. Entonces la persona advierte su ansiedad y cree algo como  “Oh Dios mío, me estoy poniendo nervioso.”Esto le lleva a una mayor ansiedad, lo cual dispara más pensamientos como  “Oh Dios mio, estoy perdiendo el control. ¿qué pasará si me desmayo (o tengo un ataque de pánico, un infarto o me comporto como un loco)?; ¡sería terrible!” 

La ansiedad aumenta de nuevo lo cual conduce a más “pensamientos” ansiosos y así consecutivamente. Ahora este patrón ocurre increíblemente rápido y probablemente la persona únicamente es consciente de la sensación de pánico. Además, puede que sea una de las muchas personas que “sobre-respira” (hiperventila) cuando está nerviosa. Esto significa que toma demasiado oxigeno y, paradójicamente, siente que necesita inspirar más aire, mientras que realmente necesita menos. “Sobre-respirar” provoca sensaciones como hormigueos, desmayo, inestabilidad y palpitaciones del corazón. 

Sin conocer esta información, la persona puede considerar que estas sensaciones son la evidencia de que realmente algo en su cuerpo funciona mal y que “será horrible.” Este pensamiento le provoca más ansiedad y el circulo vicioso continúa. Sin la presencia de la actitud ansiosa que afirma que “será terrible,” probablemente no se produciría el pánico, incluso aunque la persona tendiera a sobre-repirar. Por esto es necesario que se identifique y cambie esta actitud ansiosa para sentar las bases de la solución del problema. Sin embargo, muy poca gente lo entiende y por consiguiente esta explicación no es de dominio público. Por lo tanto, lo que normalmente se hace es evitar las situaciones en la que se teme que pueda sentirse ansiedad. Si no se evitan estas situaciones se puede seguir enfrentando la situación que dispara la ansiedad utilizando varias técnicas diseñadas para auto-distraerse de la ansiedad (por ejemplo, relajación, contar hasta diez, beber, etc.).

Estas técnicas pueden ayudar a corto plazo pero a menudo no solucionan el problema y en el caso de que se consuma alcohol para mitigar la ansiedad esto es ciertamente peligroso. ¿Qué se puede hacer? En primer lugar, distinguir entre las actitudes de “malestar” y “terrible.” Terrible significa probablemente para la persona que lo piensa literalmente como el fin del mundo. 

La ansiedad no es el fin del mundo. Es molesta, tremendamente molesta a veces, pero no es terrible a menos que la persona lo defina así. Si se define la ansiedad como terrible entonces se inicia otra vuelta alrededor del circulo vicioso. Por lo tanto, cuando uno se siente ansioso, debe mostrarse a sí mismo que la ansiedad es incómoda, mala, inconveniente pero no es peligrosa y no es el fin del mundo. En segundo lugar, debe decírselo en la situación de la que se ha intentado alejarse. Esto parece fácil, y lo es,¡PERO NO ES TAN FÁCIL! Es importante recordar esta distinción. Uno se ha entrenado a sí mismo para pensar que la ansiedad es terrible y el cuerpo reacciona a esta definición. Va a llevarle algún tiempo entrenarse de nuevo para pensar que la ansiedad es tremendamente molesta pero no terrible. Y el cuerpo tardará más en reaccionar a la nueva definición. 

En tercer lugar, he comprobado que el siguiente principio que desarrollé hace algunos años es muy útil. Se llama “desafiante pero no irresistible.” Con esto quiero decir que si la persona cree que una situación puede ser abrumadora para ella, entonces quizás es mejor no enfrentarse todavía a ella. Pero sería un error enfrentarse muy gradualmente y solo hacer las cosas que se pueden hacer cómodamente. Vencer la ansiedad significa tolerar las molestias por lo que es importante enfrentarse y no alejarse de los sentimientos incómodos. Así se debe escoger para empezar una experiencia que se encuentre desafiante. Si no se supera con éxito, se debe recordar que es infortunado, no “terrible.” Se debe seguir aplicando este principio de “desafiante pero no irresistible.” Se debe escoger una situación desafiante, enfrentarse a ella y practicar la actitud de “la ansiedad es tremendamente molesta pero no terrible” mientras se está enfrentando. Si se teme un ataque de pánico se debe recordar que el pánico (o un “diez” como le denominan los pacientes) dura solo un periodo muy corto de tiempo incluso aunque parezca interminable en ese momento. Por lo tanto se recomienda usar la misma actitud con el pánico. “Si tengo un ataque de pánico, tengo un ataque de pánico, que es tremendamente molesto pero no terrible.” 

Ahora vamos a abordar una característica importante que un gran número de pacientes afirman que están implicados en este circulo. Si uno teme que puede actuar estúpidamente, locamente y que en consecuencia atraerá la atención despreciativa de los demás, en primer lugar necesita darse cuenta de que esto es poco probable que ocurra. Sin embargo, una solución mejor es imaginar que esto ocurrirá y así practicar otra actitud anti-ansiedad. Si uno tiene este miedo es probable que crea que si actúa de manera estúpida o loca esto demuestra que es un inútil (despreciable, estúpido, un idiota necio o cualquier otra palabra que personalmente use para auto-condenarse.) Entonces, que otras personas le desprecien no es el problema. El problema es que esté de acuerdo con la reacción de los demás. Piensa “Si los demás piensan que soy un estúpido tienen razón, lo soy.” Así, una vez más, es la actitud hacía uno mismo lo que constituye el problema. Es necesario cuestionarse a sí mismo: “Soy inútil, despreciable, etc., por actuar de este modo, o soy un vulnerable ser humano ( igual a los demás) con un problema?” Es de esperar que uno se dé cuenta de que es lo último. Si un buen amigo actuara estúpidamente en público ¿le condenaría, o adoptaría una actitud compasiva de aceptación hacía él? Probablemente le aceptaría. Son humanos como uno mismo. Se puede practicar la actitud de aceptación hacia uno mismo. “Si actúo estúpidamente será malo pero soy un ser humano falible con un problema.” Mis pacientes informan que esta actitud les ayuda a darse cuenta de que, en primer lugar, no es tan probable que actúen estúpidamente; en segundo lugar, de que incluso si actúan estúpidamente, los demás probablemente no les condenarán; y en tercer lugar, incluso si otras personas les condenan esto no será el fin del mundo. 

Si uno tiende a “sobre-respirar” es importante que tome el control de su respiración. Esto requiere mucha práctica e inicialmente es mejor practicar bajo la supervisión de una persona entrenada como un psicólogo clínico o consejero. La respiración controlada implica inspirar de forma uniforme, lenta, regular y bastante poco profunda(¡no profunda!). Inspirar por la nariz y espirar por la boca en ciclos (dentro-fuera) regulares. 

Doce ciclos por minuto suelen ser de ayuda, pero la persona debe encontrar su propio ritmo de respiración cómoda. Estos ciclos regulan la cantidad de oxigeno que se inspira de modo que no se experimentan las sensaciones de hormigueo, desvanecimiento e inestabilidad (así como las palpitaciones, etc.) asociadas a la “sobre-respiración.” Aplicar estas actitudes ˝técnicas anti-ansiedad como la respiración controlada desgraciadamente requiere mucha práctica pero he visto a muchos de mis pacientes hacer progresos constantes (los retrocesos también ocurren y deben esperarse) y puedo predecir que todo aquel que siga con atención estas guías también aprenderá a escapar de su propio circulo vicioso de ansiedad. 

La meditación cambia el funcionamiento de algunas áreas cerebrales

Por : Isabel F. Lantigua (Madrid)

Aproximadamente el 50% del tiempo que uno está despierto tiene el cerebro distraído, sin centrarse en nada concreto, con ensoñaciones. Podría pensarse que esos momentos son relajantes, pero algunos estudios han demostrado que cuanto más deambula el cerebro, menos feliz es la persona. El área que se activa en esos instantes 'inactivos' es la Red Neuronal por Defecto (DMN, según sus siglas en inglés) y se sabe que está relacionada con el déficit de atención y los trastornos de ansiedad, entre otros. Un nuevo trabajo indica que la meditación altera esta zona y beneficia el estado general.

Investigadores de la Universidad de Yale han observado mediante resonancias magnéticas las áreas del cerebro que se activan cuando se medita. El estudio, que se publica en la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), evaluó a gente que llevaba una década meditando y la comparó con individuos menos expertos en esta práctica.

Se centraron en tres tipos distintos de meditación: la concentración -basada en la respiración y en las sensaciones que provoca en el cuerpo-; la meditación del amor/amabilidad -que consiste en evocar el sentimiento de deseo hacia alguien y utilizarlo para uno mismo y para sentirse mejor y recurre a la repetición de frases como 'Puedo ser feliz', etc-, y la de conciencia sin elección -que pide centrar la atención en aquello que pase por la mente, sin tratar de cambiarlo o pensar en otra cosa-.

En todas estas modalidades, los meditadores mostraron un descenso de la actividad en la Red Neuronal por Defecto (DMN) -que se encuentra sobre todo en la corteza singular posterior y pre frontal- en favor de la Red orientada a las tareas (TPN, en inglés), que es aquella que se pone en marcha cuando se quiere conseguir un objetivo. Además, cuando entraba en funcionamiento la DMN se activaban a la vez otras áreas que no entraban en juego en aquellos que no meditaban.

Este efecto se vio tanto durante la meditación como en los periodos de descanso, lo que para los investigadores indica que "las personas que meditan durante muchos años desarrollan una nueva red neuronal por defecto en la que hay una mayor conciencia de uno mismo y del presente y menos ensoñación".

¿Qué es una adicción?

Fuente:fuerzapensante

Una adicción es una enfermedad física y psicoemocional, según la Organización Mundial de la Salud. En el sentido tradicional es una dependencia o necesidad hacia una sustancia, actividad o relación causada por la satisfacción que esta causa a la persona. (codependencia).

En la actualidad se acepta como adicción, cualquier actividad que el individuo no sea capaz de controlar, que lo lleve a conductas compulsivas y perjudique su calidad de vida, como por ejemplo puede existir, adicción al sexo, al juego (ludopatía), a la pornografía, a la televisión, a las nuevas tecnologías (tecnofilia), al anime, comidas rápidas.

Uno de los mayores problemas con respecto a una adicción es que muchas veces se cree no tener un problema o no se lo reconoce como tal, justificándose como que es solo se es un bebedor social, que se apuesta solo para ponerle emoción al asunto.

1. Adicción al alcohol. Una de las más comunes y conocidas.  Todos comenzamos a beber alcohol por curiosidad y la mayoría no pasa de ser bebedores sociales.  Sin embargo, el consumo frecuente de alcohol hace que tu organismo se vuelva más tolerante al mismo y cada vez necesites mayores cantidades para poder sentir los mismos efectos de placer o relax que antes experimentabas con uno o dos vaso  y es, de esta manera, que comienzan los problemas.

 

2. Adicción al cigarro. En realidad es más una adicción a la nicotina, sustancia que contiene el cigarro y que dificulta el dejar de fumar.  Actualmente en nuestro país el consumo del cigarrillo está decayendo gracias a campañas de concientización y al alza en los impuestos.

3. Adicción a las drogas.  Se considera una enfermedad del cerebro porque las drogas cambian al cerebro: modifican su estructura y cómo funciona. Estos cambios pueden durar largo tiempo y llevar a los comportamientos peligrosos que se ven en las personas que abusan de las drogas. Las drogas pueden ser legales como farmacos que se venden bajo receta o ilegales como la marihuana o la cocaína.

Muchos comienzan con drogas naturales como la marihuana pero con el tiempo necesitan algo más fuerte y cambian a drogas sintéticas como los ácidos.  Hay gente que puede pasar toda su existencia sin experimentar problemas de adicción, pero solo toma un pequeño descuido para que destruya tu vida.  El mejor consejo que te podemos dar sobre este tema es : ¡Evítate un problema y no  consumas drogas!

4. Adicción al juego.  En Ecuador Casinos cerraron por disposición del estado en el año 2011 pero no por eso la gente dejó de jugar.  El que quiere apostar lo hará de cualquier manera y eso es uno de los mayores peligros de esta adicción.  Un partido de fútbol se vuelve “mucho más interesante” con unos dólares de por medio, esta suele ser la justificación que utilizan las personas que sufren de este mal que al largo plazo te puede dejar en banca rota.

5. Adicción a la comida. Este es uno de los placeres de la vida, sin embargo algunas personas, son incapaces de controlar lo que comen, convirtiéndose en adictos.

6. Adicción a los videojuegos. Los adictos a los videojuegos pueden pasar horas jugando y olvidarse de realizar otras actividades e incluso asumir la identidad de un personaje.  El problema con los videojuegos es que parecen una actividad inocente que no genera mayores problemas, por eso se los damos incluso a los más pequeños de la casa pero a todo gamer le ha pasado con un juego entretenido, que fácilmente se te pueden pasar 5 o 6 horas sin que se de cuenta.

7. Adicción a internet. Si bien ofrece enormes beneficios, en muchas personas el internet se convierte en algo más que un recurso y se mantienen en línea todo el tiempo.  Si necesitas pasar todo el día pegado a tu computadora, a tu Tablet, a tu celular para “googlear”, estar en Facebook, enviando o leyendo tweets…capaz es momento de que analices la posibilidad de que eres adicto al Internet.

8. La adicción al sexo. Aunque suena fabuloso, en realidad se refiere a quienes no pueden vivir sin el sexo y sostienen relaciones con desconocidos solo por satisfacer ese deseo lo cual puede terminar en una pérdida total de la dignidad e identidad como persona hasta consecuencias mortales debido a la posibilidad de contraer enfermedades como el Sida.

9. Adicción a las compras. Para muchos esta adicción sugiere algunos problemas emocionales, que en exceso puede derivar en problemas financieros y con la pareja.

10. Adicción al trabajo. Se piensa siempre en el trabajo, incluso en el tiempo libre con los amigos o la familia.  Cuando no se tienen establecidas prioridades, esta adicción puede destruir familias, ya que la persona se obsesiona 24/7 con todo lo que tenga que ver con el trabajo.  Las excusas más frecuentes para evitar confrontaciones son “pero si no estoy vagando por ahí, estoy proveyendo para la familia” o “mi carrera es lo más importante para mí”  pueden hacer que tus relaciones tus relaciones intrapersonales se vayan por un barranco y lo único que te queda al final es una excelente hoja de vida o fortuna, pero nadie con quien compartirla.  Recuerda siempre que el trabajo es un medio, no un fin.

7 formas de fomentar la AUTOACEPTACIÓN EN TU HIJO

La autoaceptación es un concepto que no siempre se comprende correctamente o en su totalidad. 

La autoaceptación no solo es una forma de superar la falta de interés hacia tareas o relaciones o de actuar sin protestas ni excusas.

La autoaceptación también implica emprender o persistir por uno mismo, sin que nadie más esté detrás insistiendo, animando, reforzando .....

Fomenta la auto-confianza,............Fomenta la baja frecuencia mental.

Los niños se muestran más motivados a la hora de aprender hacer las cosas y relacionarse con otros si manejan sus impulsos que les permita jugar sin invadir los espacios de los otros . Es importante que exista la tranquilidad en la casa ,es importante que exista quietud en tu mente como padres, que los niños aprendan a sentarse en la sala para conversar ,que aprendan a pintar ,que aprendan a leer en voz alta , que aprendan a esperar su turno , que aprendan a no compararse con sus hermanos o amigos, Las constantes actividades compartidos con los padres es el primer paso para que los niños se motiven y aprendan también a confiar y auto aceptar sus limites.

Si quieres cooperar  verdaderamente a tu hijo dale la oportunidad con tu ejemplo de solucionar por tí mismo tus problemas, el de encontrar soluciones a los pequeños enigmas que se le presenten día a día y de enfrentarse a situaciones nuevas.A tener buen animo cuando las cosas no te  resulten Si se equivoca, si lo hace mal o no tan bien como te gustaría, da lo mismo... Sonríe,,significa que le falta más horas de entrenamiento!!!   Lo verdaderamente importante es que tu hijo se sienta que puede intentarlo nuevamente para hacerlo crecer progresivamente.en el aprendizaje de la auto aceptación

La sobre protección de los padres, el acompañamiento continuo, o la ausencia pasiva al estar junto con el niño viendo tu teléfono, la ayuda con gritos en la realización de las tareas , el comprar constantemente juegos electrónicos,el darles comida sin horarios ,el darles dulces indiscriminadamente durante el día , fomenta la dependencia de los niños al azúcar y, además de hacerlos dependientes, les impide aprender a utilizar sus capacidades y buscar la motivación para mejorar.

Anima su persistencia, en lograr sus pequeñas tareas

Ser persistente es una capacidad de tipo emocional que es clave para alcanzar los logros  en todos los aspectos. Es lo contrario a la obsesión -rabietas. Enseña a tu hijo con tu ejemplo a aceptar que a veces va a fallar y muéstrale que perder o fracasar es una oportunidad emocional para mejorar y aprender.

Alimenta sus intereses

Todas las personas, los niños incluidos, tenemos interés por algo concreto. Aunque no coincidan tus propios intereses, puedes fomentar en el niño aquello hacia lo que él se siente inclinado.

No lo manipules buscando que él ame lo que tú crees que le conviene. Lo que puedes hacer es cooperar a buscar libremente aquello que prefiera. Esto le dará un motor interno que le mantendrá atento activo y alegre. No solo podrá hacer lo que más le gusta, sino que podrá compartirlo con quien más quiere.

Dale oportunidades para saborear los logros

Si hay un elemento motivador que nos empuja a dar más de nosotros mismos es saborear los logros. Los logros nos dan satisfacciones, nos da endorfinas, nos dan serotoninas. Nos muestra , que podemos hacer las cosas, que podemos superar nuestras limitaciones y que podemos progresar , que podemos tener una alegría creciente.

Aplica pedagógicamente el bajar la frecuencia mental a tu hijo. ¿Te gustaría que aprenda a hacer algo, o que inicie la posibilidad de desarrollar una habilidad nueva? Enséñale que puede desde el primer momento con una tarea nueva el aprender a aprender Y a medida que avance, déjale sentir que consigue nuevos logros.Cuando tu hijo alcance un nuevo logro,acéptalo con serenidad , alégrate y deja de compararlo con algo que aún no ha logrado o recordarle que todavía le queda mucho camino por delante.

Enseñar habilidades  como reemplazar pensamientos calientes por  las creencias tibias  para corregir el mal comportamiento

Cuando un niño se porta mal, llora para que le compren juguetes, llora para que le compren juegos,llora para que hagan lo que el quiere ,llora para ir aun lugar determinado , llora y rompe cosas o patea los muebles,llora cuando le dan menos o llora cuando le dan después ...estos nacen de los pensamientos calientes Tenemos una excelente oportunidad para enseñarle habilidades  de como reemplazar los pensamientos calientes porlos pensamietos tibios , también como la capacidad de aceptar que"hoy no se puede" , que podemos aprender a tener otras alternativas ,aprender el manejar los impulsos-rabietas y diversas habilidades de auto-disciplina. Estas habilidades le ayudarán a aprender a comportarse de manera productiva, a afrontar las circunstancias y contratiempos difíciles y a resolver las  dificultades que siempre existirán 

."NO EXISTE UN DÍA SIN DIFICULTADES"...... ES INÚTIL QUEJARSE !!!!

Ponga atención a su lenguaje y mejore sus emociones y sus interacciones

Por: Pedro Reyes Mispireta

¿Quiere mejorar su vida? Ponga atención a su lenguaje. ¿Quiere sentirse mejor y tener mejores emociones, más sanas y constructivas? Ponga cuidado a sus palabras, incluso si sólo las dice para usted mismo. ¿Quiere mejorar sus relaciones interpersonales? Piense bien sus conversaciones antes de tenerlas. ¿Quiere tener calma en su hogar y trabajo? Tenga mucha cuidado con lo que dice y en cómo lo dice.

Las emociones y nuestras interacciones tienen mucho que ver con nuestro lenguaje. Mucho más de lo uno puede pensar a simple vista. Espero explicárselo detalladamente en las siguientes líneas.

El lenguaje crea realidades

Si tiene una llamada de un amigo y le dice que lo espera en un café en una hora y usted acepta, es muy seguro que muchas personas lo verán con su amigo en el café en esa hora pactada, salvo, obviamente, una emergencia. El caso es que ambos, a través de su habla, han creado un futuro, una realidad. Sin esa comunicación usted y su amigo habrían pasado la tarde de otra manera. Muy simple, verdad. Medítelo bien, se ha generado un evento usando palabras. El lenguaje crea realidades.

Su pareja y usted se están preparando para ir a una reunión, usted está listo y le dice a su pareja ¨¿Por qué te demoras tanto?¨ Usted ya determinó que su pareja esta demasiado demorada. Esa palabra cambia toda la situación, la interpreta de una específica manera. Las interacciones entre usted y su cónyuge, al menos esa noche, estarán girando alrededor de esa calificación. Imposible borrarlo.

Si su hijo le lleva un trabajo a su profesora y ella expresa que es mediocre, el impacto de esa palabra determina una realidad difícil de modificar. La relación entre la profesora y su alumno habrá cambiado. Un circuito de emociones entre ambos se ha iniciado y será muy difícil de detener y cambiar. Si la profesora hubiera elegido otras expresiones, serían otras realidades las que estén en las mentes de ambos.

Con nuestro lenguaje podemos calificar los acontecimientos como buenos o malos, como premios o castigos, de calificar las situaciones como fastidiosas o sencillamente insoportables. Y por supuesto también a las personas, que resultan amables o adulonas, exigentes o insoportables, perfeccionistas u obsesivas, usted escoja el adjetivo y ya su mente se convencerá de esa realidad. Lo que usted dice a los otros tiene un gran poder, el de crear realidades, de armar futuro, y por supuesto de generar interpretaciones sobre nuestra vida, nuestros actos y la de los otros.

Y por supuesto está el lenguaje que usa consigo mismo (porque ud. no se libra), que lo convierte en inteligente o tonto, sensible o débil, valioso o intranscendente, ameno o simplemente ridículo. ¿Quiere mejorar su confianza en sí mismo? Observe su lenguaje consigo mismo. Son sus palabras capaces de generar confianza o inseguridad, orden o caos, problemas o soluciones, amor u odio. Tiene sentido cuidarlas.

Siempre hay una manera mejor de expresar una idea, de calificar una situación, de generar una perspectiva constructiva, de facilitar las cosas. Busque esas mejores formas y generará mejores interpretaciones. Sino cuidamos nuestro lenguaje, las cosas se nos hacen más difíciles y se las hacemos más difíciles al resto.

Las palabras generan emociones

Los seres humanos somos seres representacionales, no necesitamos vivir físicamente las experiencias para sentir su impacto, basta hablar de ellas. Las palabras nos trasportan a las situaciones, incluso podríamos decir que nuestras palabras son nuestras situaciones, nuestras realidades. Nuestro lenguaje es nuestro hábitat. A través de nuestras conversaciones, o diálogos internos con nosotros mismos y con los otros, anticipamos escenarios, construimos realidades, generamos interpretaciones.

Esto activa las emociones. A cada interpretación o construcción usted genera una emoción concordante. Si gritamos ¨Fuego!!!¨ en el cine, surgirán interpretaciones: que hay un peligro real, un alarmista o que un bromista de mal gusto se lanzo con una idea. En cada caso surgirán emociones distintas, dependiendo de la interpretación. Cada interpretación o acto del habla es una construcción representacional que trae una emoción. Las emociones son mecanismos adaptativos que nos predisponen a una acción, surgiendo de interpretaciones y construcciones sobre la realidad que hacemos constantemente. Nuestra realidad está constituida por las palabras, con lo cual nuestra mente debe reaccionar a esa realidad, produciendo emociones que nos llevan a acciones coherentes con ella.

No sólo expresión, también creación

Una idea muy equívoca es suponer que el lenguaje nos sirve para expresar lo que ya sentimos, eso es sólo parcialmente cierto. Las palabras no sólo expresan, sino que generan estados emocionales. Piense en algunos ejemplos: escuche una historia conmovedora, lea un poema romántico, escuche un discurso inspirador, lea un chiste hilarante. En todos estos casos, las construcciones lingüísticas nos generan diferentes emociones, muchas veces inesperadas.

Las palabras, en su mínima potencia elevan o descienden el tono de sus emociones. Si está triste pueden ponerlo más triste, si está alegre, más alegre, si está molesto, unas palabras precisas y lo pondrán más molesto. Y viceversa.

Las palabras también producen emociones donde no había. Si usted se dice a sí mismo que la espera a su pareja este lista para ir a un compromiso es desesperante. Usted no está expresando lo que siente, lo está generando. La palabra en sí, desesperante, aumenta la intensidad a su incomodidad, equiparando la situación a una alarma imperativa, un drama. Usted ha creado una realidad. El resultado de su reacción sería muy diferente si define la misma espera como una demora natural que era de esperarse.

Su lenguaje puede disparar sus emociones o puede moderarlas. Lo que se dice a sí mismo y a su entorno genera estados de alerta, ira, calma, afecto. ¿Cómo quiere sentirse? ¿Qué emociones quiere trasmitir a su entorno? Observe sus palabras. No es el mismo impacto emocional si una profesora le dice a su alumno que su trabajo es malo o mediocre que si le dice que le falta mejorarlo. No es el mismo impacto si le dice a su hijo que es un mentiroso que si le dice que lo que ha afirmado no es verdad. No es el mismo impacto si usted se dice a sí mismo que está jodido que si dice que su situación es frustrante y que ya cambiará. ¿Se siente deprimido, molesto, desanimado, inseguro? ¿Quiere usted cambiar sus emociones? Usted puede cambiar sus emociones si usa las palabras adecuadas, si cambia su lenguaje, lleno de calificativos, sentencias, generalizaciones y opta por un lenguaje más constructivo, descriptivo y amable.

Tome conciencia de su lenguaje

El otro día una paciente aceptó el reto y se grabó a sí misma en sus conversaciones. Antes de la experiencia de la grabación ella no estaba preocupada por su manera de hablar, así que le extrañó mucho la sugerencia de grabarse. Tenía muy buen concepto de sí misma como comunicadora. Apreciaba su ingenio al expresarse, su sentido del humor y pensaba que su lenguaje era adecuado, simpático y ocurrente. Aunque admitía que su lenguaje podía ser algo fuerte en ocasiones, afirmaba que las circunstancias y sobretodo las personas solían merecer sus expresiones. Sin embargo, insistía en que su lenguaje nunca era ofensivo. Creía que su lenguaje jamás faltaba el respeto a otros. Para nada.

Me encantaría colocar la foto de la expresión de sorpresa que aún mostraba tres días después de haberse escuchado en grabación, cuando llegó a sesión. Sus ojos se mantenían muy abiertos, al igual que su mandíbula colgante, mostrando el estupor de una persona que acaba de ver algo así como un ovni. No podía creer todo lo que había dicho, y tampoco cómo lo había dicho. Lo mucho que usaba adjetivos para describir situaciones, su uso intensivo de lisuras para aderezar sus discursos, lo mucho que elevaba la voz, que retaba continuamente al otro, lo mucho que juzgaba, condenaba y se burlaba, aparte del hecho de que interrumpía y no dejaba hablar casi a nadie.

Obviamente seguía usando juicios calificativos cuando dijo que se había dado cuenta por las grabaciones de que era una antipática y pesada. ¨Céntrate en los hechos¨ –le dije- ¨ciertas acciones y comunicaciones tuyas no parecen ser agradables. Son ciertas conductas, no tu entera, no todo tu ser. Simplemente céntrate en modificarlas en lugar de seguir condenándote.¨ Y ese es otro fenómeno del lenguaje, confundir los actos con la persona. Censure los actos, no la esencia de la persona.

Al menos mi paciente aceptó el reto y obtuvo un aprendizaje. Al igual que muchos, sabía, o intuía el poder del lenguaje, pero se había vuelto relativamente ciega y sorda a sus propios lenguajes.

Usted puede asumir la responsabilidad y observar su lenguaje. La mayor parte del tiempo nuestro lenguaje, el público y el privado, está en ¨piloto automático¨, es decir, uno no es necesariamente consciente de él. Observe su lenguaje cuando está con otros y cuando está sólo, consigo mismo, reflexionando o actuando. Especialmente cuando se siente estresado o apurado. Use una grabadora cuando esté con los demás, si lo quiere, o un diario para su dialogo interno.

Observe las reacciones que tiene ante su lenguaje, note qué siente cuando se expresa, ¿se calma? ¿se agita más? ¿respira más tranquilo? ¿se serena o se altera? ¿piensa mejor? ¿toma mejores decisiones? Recuerde que sus emociones dependen mucho de su lenguaje. Note las expresiones gestuales de los que lo escuchan, observe el lenguaje corporal de ellos o pregúntele directamente cuál es el efecto de su expresión. Y escuche con atención. Usted puede mejorar la calidad de su vida y el ambiente que lo rodea.

Cuide su lenguaje y mejore sus emociones e interacciones.