La Codependencia

DR. RICARDO VACCA

Metropolitan Hospital for Mental Health 

El término codependencia, aparece en el año 1936 con los grupos de autoayuda y se utiliza también bajo el principio de la exomulgesis, la cual es una técnica que viene siendo replicada y uno la hace sin saberlo a veces en los grupos de autoayuda y no es otra cosa que el sentarse frente a un grupo de personas y dar lo que se llama “el testimonio” y la persona lo acepta. 

Esto se viene haciendo a través de la historia desde hace muchos años cuando los leprosos descubrían que tenían lepra y eran prácticamente expulsados de la familia o ellos mismos se alejaban de la familia para no contagiarla, se acercaban al grupo de leprosos y daban su testimonio de cómo ellos descubrieron la yaga de la lepra y como se sintieron, eso lo decían frente a los leprosos que lo escuchaban atentos en un grupo circular y luego al terminar su testimonio se levantaban los leprosos y lo abrazaban, gente deforme envuelta en trapos con carencia de piel abrazaban al leproso recién llegado y le daban la bienvenida después del testimonio, esto viene a ser el principio de la exomulegesis, en el año 1971 se usa ya indistintamente con el término coadicto o codependencia que viene a ser algo similar, por la década del ’70 la psicóloga Sandra Smalley de la Escuela de Palo Alto de Minesotta Estados Unidos difunde el tema a través de los grupos de autoayuda.

El término codependencia o coadicción tiene también sus vertientes iniciales del término coalcoholismo cuando Jenkis, un alcohólogo, estudiaba acerca del alcoholismo cuando este aún era considerado como una enfermedad, y antes se consideraba al alcoholismo como un vicio y recién se tipificó como una enfermedad. 

Jenkins pudo percibir que en los grupos de Alcohólicos Anónimos (AA) que recién surgían, era mayor la cantidad de mujeres, madres, esposas, hijas que conducían a los alcohólicos al tratamiento, el observó que era mayor la cantidad de mujeres y no eran lo varones que conducían a los alcoholólicos, observó esto y quedó como un precedente que después se fue desarrollando y a través de la epidemiología de la codependencia se ha podido establecer que son las mujeres, el sexo femenino, las que están más sujetas, mas en riesgo de protagonizar un rol de coadicción en los casos de adicciones tanto a drogas como a las adicciones no convencionales como pueden ser adicciones al sexo, al trabajo, a la comida , a la personas ,a los menesterosos,etc.

Hay varias definiciones de lo que viene a ser la coadicción, algunos dicen que viene a ser simplemente una caracterización de la propia patología de la adicción, otros teóricos dicen que si se trata de definiciones precisas.  Otra de la definición de la coadicción es: Una condición específica que se caracteriza por una preocupación y una extrema dependencia a nivel emocional, social y a veces física de una persona u objeto.

Lauri Beattie en 1987 la establece como: “Es aquella persona que ha dejado que la conducta de otra persona le afecte y que está obsesionado(a) por controlar la conducta de esa persona.  “La co-adicción es principalmente un proceso reaccionario”.

Whitfield, 1989 la establece como: “Cualquier sufrimiento o disfunción que esté asociado o que resulta de centrarse en las necesidades y conductas de los demás”.

Teniendo en cuenta estas definiciones, la coadicción se caracteriza por una preocupación y dependencia extrema a nivel emocional, mental y social y hasta física sobre una persona, llegando a afectarse en todas las demás relaciones que establece en su vida.

Las modalidades de la coadicción son: una coadicción puede adquirirse de manera inducida, se desarrolla en una familia que no funciona (disfuncional):

• no hay una expresión o bloqueo de las emociones,
• no hay expresión directa de las manifestaciones,
• hay una atmósfera familiar adictógena propicia para que se desarrolle no solamente una adicción a drogas, sino hay propensión a que se desarrolle una adicción a otro tipo, a las adicciones no convencionales. 

Nosotros solemos preguntar a las madres de familia: descríbame un poco acerca de su botiquín familiar, si las madres nos dicen que su botiquín está lleno de medicamentos, vitaminas, sustancias que permanentemente están siendo administradas a sus hijos y que constantemente les están dando jugos, pastillas, y una serie de nutrientes en una preocupación digamos hasta excesiva por su salud, eso es lo que se llama una familia criptofágica, por qué razón, porque dan tantos medicamentos o tanta sustancia nutriente de esta naturaleza que está impidiendo que un organismo movilice sus propios recursos para controlar determinado tipo de patología, enfermedad y el está aprendiendo bajo una modalidad de aprendizaje por vicariato, que es necesario depender de sustancias y no de sus propios recursos, a esto se le llama una criptofágica, por lo tanto las personas que realizan una actitud, un hábito de esta naturaleza en la familia están generando una atmósfera adictógenica.

Hay una modalidad de adquisición de una coadicción de manera accidental, que una persona en algún momento de su vida puede contactar, sintonizar y compatibilizar con otra persona y puede desarrollar un vínculo patológico de sobreprotección o que me protejan .  Una persona puede volverse coadicto no necesariamente frente a un adicto, sino que puede desarrollar una coadicción frente a una persona que no presente ni siquiera ningún tipo de adicción, sino un tipo de comportamiento que frente al coadicto o codependiente lo interpreta como desvalido, menesteroso, de controlarle la vida, necesitado de que le controlen y le programen su proyecto de vida, se vuelve entonces un coadicto frente  a una persona que no necesariamente desarrolló una adicción a algo.

El comportamiento coadictivo: Existen coadictos y coadictos y se ha podido establecer cuatro perfiles clínicos dentro de lo que viene a ser la coadicción, que existe un coadicto directo, aquel que en la medida de su comportamiento dispone o genera toda una atmósfera para que se desarrolle la coadicción y la adicción o conducta del adicto.  Hay coadictos que incluso le compran droga a su propio adicto para que consuma en la casa y no se exponga a consumir drogas en callejones, en los parques o se expongan ante la policía.  Esto es uh coadicto directo.

El coadicto indirecto vendría a ser aquel que no hace nada para que la conducta del adicto cese, eso significa que se comenta de todo, el coadicto comenta acerca de que el adicto fue un buen muchacho cuando fue joven, que fue un muchacho muy lindo, este rol se ha podido identificar epidemiológicamente que lo desempeñan las abuelas del adicto dentro de la membresía familiar.  El coadicto tolerante o neutral, es aquel que se comporta de una manera apacible, distante del problema adictivo del sujeto, es como si nada ocurriera.  Y el coadicto perseguidor es aquel que sabe que el sujeto coadicto está haciendo un cuadro de adicción por su comportamiento anómalo, agresivo, inadecuado, antisocial pero no lo cree, entre comillas y quiere pescarlo infraganti; todos en el barrio saben de la adicción, el mismo sabe de que consume drogas su adicto, trata de sorprenderlo con la droga en la mano, le encuentra droga en la plantilla de las zapatillas, en la pretina del pantalón, le encuentra droga escondida entre los libros, abajo del colchón, y cuando le pregunta: ¡Y esto! Puede decir: me la entregó un amigo, me la encontré en la calle, se la estoy guardando a alguien, y entonces el coadicto quiere creer eso y lo cree, y entonces dice bueno tal vez tiene razón, pero tal vez de repente no consume, porque el quiere verlo con el cigarro en la mano, administrándose la droga, pero está constantemente persiguiéndolo y está hablando a todos, sí es un adicto a tal sustancia pero el no hace nada para interrumpir esa cadena de adicción.

Las características clínicas de los coadictos.- Con respecto a su autocuidado; se siente responsable por los otros, se siente forzado a ayudar a esas personas, se siente mejor dando que recibiendo, se olvidan de sus necesidades o las pospone. Referente a la autoaceptación, a la dependencia emocional se preocupan de que los abandonen, no creen que pueden cuidarse solos, etc., con referencia a la comunicación no son directos ni claros, son intolerantes con las demás personas, etc.  Otra de las características es que se sienten maltratados, sienten culpa, vergüenza, resentimiento y actúan agresivamente, no confían en los otros, pierden fe en todo, etc.

El DSM IV, ha establecido criterios diagnósticos claros en referencia a la coadicción o codependencias: personas que tienen exceso de desconfianza pero dominio sobre la razón, episodios de depresión, constante hipervigilancia, están muy atentos, comportamientos obsesivos compulsivos, sentimientos de angustia o ansiedad permanentes, han sido o son víctimas de abuso sexual, entre otros.

Cuando los padres están involucrados en una relación adictiva coadictiva los hijos de alguna manera tratan de organizarse de alguna manera también  desempeñan un tipo de rol coadictivo.  Se han podido identificar cuatro roles, clínicamente coadictivos que desempeñan los hijos y se les han dado nombres, de acuerdo al comportamiento.  No siempre el primer hijo es el denominado niño adulto, puede ser otro de los hijos que desempeña ese rol.  El niño adulto es aquel niño que crece demasiado rápido, que sustituye al padre o a la madre en el cuidado de sus hermanos, no tiene niñez, no hay infancia, hay un bloqueo de sus emociones, tiene mucho miedo.  El hijo denominado niño silente es el niño que prácticamente no existe, es un niño con tendencia a la esquizofrenia, tiene personalidades esquizoides, es un niño que no se siente que existe en la casa, es también llamado el niño ausente.  El otro rol es aquel denominado el niño broma, es aquel que está en la broma, es aquel que a flor de labio tiene un chiste preciso, que baja la tensión de la familia, que reduce el estrés de una familia cuando hay una carga emocional, de cólera o de ansiedad.  Y por último, hablamos del hijo crisis u oveja negra, un hijo que desempeña una codependencia bajo este rol, puede ser que en algún momento de su vida haga un cuadro de drogas y con este cuadro de drogas distraiga un poco la amenza de divorcio de sus padres, por ejemplo, o si no hacen que los padres centren la atención y lo internan a tratamiento, y cuando este va saliendo de la adicción los padres nuevamente vuelven a separarse, vuelven a entrar en sus problemas entonces el recae, eso significa que son los propios padres con su comportamiento que le están controlando la conducta adictiva a las drogas.

Hay que recordar que la coadicción no siempre se da bajo o frente a un sujeto que es adicto a algo, una persona puede volverse adicto también frente a una persona que no tiene ningún cuadro de adicción pero que si presenta comportamientos que bajo la óptica del coadicto es necesario que sean intervenidas.